Внутричерепное давление (ВЧД) - давление в полости черепа (в венозных синусах мозга, мозговых желудочках, в эпидуральном, субдуральном и субарахноидалыюм пространствах), создающееся динамическим равновесием между объемным мозговым кровотоком, объемами ЦСЖ и ткани мозга. Нормальное ВЧД (от 7,5 до 15 мм рт. ст. или от 1 до 2 кПа) — необходимое условие обеспечения адекватного кровоснабжения мозга, его метаболизма и функциональной активности. Величина внутричерепного давления определяет один из показателей церебрального перфузионного давления (разницу между средним АД и средним ВЧД).
Нормальный уровень ВЧД обеспечивается сложными механизмами регуляции церебрального перфузионногодавления, тонуса мозговых сосудов, объемного мозгового кровотока, скорости продукции и резорбции ЦСЖ, проницаемости ГЭБ, коллоидно-осмотического гомеостаза внутри- и внеклеточной жидкости мозга и др. В физиологических условиях изменение одного из факторов, влияющих на поддержание нормального уровня ВЧД, обусловливает включение компенсаторных механизмов, направленных на его нормализацию. Например, снижение или повышение среднего системного АД в пределах от 60 до 150 мм рт. ст. (от 8 до 20 кПа) вызывает быстрое расширение или сужение сосудов мозга, вследствие чего обеспечивается постоянство объемного мозгового кровотока и внутричерепного давления.